豪雨で冠水した栃木県鹿沼市の市道で同市千渡、派遣社員高橋博子さん（４５）が軽乗用車に閉じこめられて水死した事故で、市が通行止めが必要な冠水を認識していながらバリケードによる封鎖をできず、市消防本部にも冠水を連絡していなかったことが２６日、わかった。

　高橋さんの長男雅人さん（１９）は、佐藤信市長の謝罪について「ミスをもっと早く認めてほしかった」と話した。

　市によると、現場には冠水を感知する装置がある。水位１０センチで「通行注意」、２０センチで「通行止め」を現場に表示、市役所でブザーが鳴る仕組み。通行止めとなると、市が委託業者に道路を封鎖するよう指示することになっていた。

　事故のあった１６日は、午後５時３３分に水位２０センチを知らせるブザーが鳴った。しかし、業者が現場に到着した午後６時１５分ごろには市道脇の機材が水没しており、バリケードを設置できなかった。市によると、最終的な水位は２メートル近かった。

　近くのガソリン店員の話などから、市は高橋さんの車が午後６時１０分ごろに現場へ入ったとみている。

　また、冠水を消防本部に通報する取り決めなどはなかった。市は、水位１０センチで消防本部へ通報して警戒に当たらせ、市職員も現場へ向かうとする改善策を示した。

　一方、雅人さんは「現場は１０年以上前から問題になっていた。母は泥水にのみ込まれて苦しみ、それでも必死に生きようとしたが、助からなかった」と声を詰まらせた。

（2008年8月26日23時46分 読売新聞）